Colibrí hada oriental

Identificación

El hada de orejas negras es un colibrí pequeño que mide entre 10,1 y 13,7 cm de largo y pesa apenas 4 a 6,3 gramos. Los machos son aves llamativas con partes superiores verde brillante y lustroso que contrastan marcadamente con las partes inferiores blancas puras. Las características más distintivas son la mancha negra bajo el ojo, los cobertores auriculares púrpura relucientes y una cola larga y puntiaguda con las plumas centrales azuladas oscuras y las plumas exteriores blancas. Las hembras carecen de los marcajes faciales púrpura y presentan puntos grisáceos en la garganta y el pecho, con bandas negras en la base de sus tres plumas caudales exteriores. Los ejemplares inmaduros muestran franjas canela en sus partes superiores. La especie tiene un pico corto, recto y negro, y produce llamadas distintivas que incluyen un "tsit" corto agudo y un "tchip" más resonante repetido a intervalos.

Distribución y Hábitat

El hada de orejas negras se distribuye por toda América del Sur continental, desde el sureste de Colombia y el este de Ecuador pasando por Venezuela, las Guayanas y el norte de Brasil, con tres subespecies reconocidas que ocupan diferentes regiones. La especie habita el interior y los bordes de bosques húmedos primarios y secundarios, más comúnmente por debajo de los 400 metros de elevación pero llegando hasta los 800 metros. Se cree que el ave es largamente sedentaria, aunque se han reportado algunos movimientos irregulares en el sur de Brasil.

Comportamiento y Dieta

El hada de orejas negras forrajea principalmente en los estratos medio y de dosel, aunque en bosques de tierra firme se alimenta en todos los niveles. Toman néctar de una variedad de plantas en flor utilizando dos técnicas: insertando el pico directamente en la corola de la flor y perforando la base para robar néctar. A diferencia de algunos de sus parientes colibrís, también se alimentan activamente de pequeños insectos capturados al vuelo. Estas aves se reproducen durante todo el año, siendo las hembras las únicas responsables de construir el diminuto nido en forma de taza con plumón vegetal sobre una rama vertical, incubar los huevos y criar a los polluelos. Las nidadas contienen dos huevos, con una incubación que dura 15 a 16 días y el emplume ocurre 23 a 26 días después del nacimiento. Los ejemplares jóvenes alcanzan la madurez reproductiva en su segundo año.

Mejor Época y Lugares para Observarlo

El hada de orejas negras puede encontrarse durante todo el año en su rango de distribución, ya que se reproduce continuamente. Se considera bastante común en partes de su rango muy extenso y se encuentra en varias áreas protegidas en toda América del Sur. Como la especie es sedentaria, los ejemplares en localidades específicas pueden encontrarse de manera confiable durante todo el año. Las mejores oportunidades se presentan en hábitats de bosque húmedo donde las plantas en flor atraen a estos colibrís energéticos.

Consejos para Fotografía

Fotografiar el hada de orejas negras requiere paciencia y configuraciones rápidas de cámara adecuadas para el vuelo de colibríes. Enfócate en los estratos medio y de dosel donde estas aves típicamente forrajean. Los cobertores auriculares púrpura relucientes de los machos y los marcajes faciales distintivos hacen que sean sujetos cautivadores, particularmente cuando están iluminados lateralmente para destacar el plumaje iridiscente. Las primeras horas de la mañana a menudo proporcionan la mejor luz y niveles de actividad. Utiliza una velocidad de obturación rápida para congelar el movimiento de las alas y considera posicionarte cerca de plantas en flor o territorios de alimentación conocidos para maximizar las oportunidades de encuentro.