Amazilia Tzacatl

Identificación

El colibrí rojizo es un miembro de tamaño medio de los colibríes esmeraldas, con una longitud de 9 a 11 cm y un peso aproximado de 5 g. El macho adulto de la subespecie nominal presenta plumaje verde iridiscente en la cabeza y partes superiores, con lores y coberteras supracaudales de un distintivo castaño rojizo. Su cola es predominantemente castaño rojizo—origen de su nombre común—con las barbas externas y puntas de color bronce verdoso. La garganta, pecho superior y flancos son verdes, a veces con bordes blancos finos que crean un efecto escamado, mientras que el pecho inferior es gris y el vientre blanco. Las hembras presentan el pecho inferior de un gris más pálido y el escamado de la garganta más pronunciado. Los juveniles muestran un lavado canela en el pecho inferior y flancos. El pico es característicamente bicolor: la mitad externa del pico superior es negra con la mitad interna roja, mientras que el pico inferior es rojo con la punta negra.

Distribución y Hábitat

Esta especie se encuentra desde el centro-este de México a través de Centroamérica y hacia el norte de Sudamérica, con su rango extendiéndose desde los estados mexicanos de Veracruz y Oaxaca hacia el sur a través de Centroamérica hasta Colombia, Ecuador y Venezuela. Cinco subespecies reconocidas ocupan diferentes regiones en esta amplia distribución. El colibrí rojizo prefiere paisajes abiertos sin bosque incluyendo claros, jardines y bordes de bosque, así como bosques secundarios jóvenes y bajos. Ocurre desde el nivel del mar hasta elevaciones variables dependiendo de la localidad, alcanzando 1.200 m en México, hasta 1.850 m en Costa Rica, y excepcionalmente hasta 2.500 m en Ecuador, aunque esta elevación más alta se considera local o estacional.

Comportamiento y Dieta

Como todos los colibríes, esta especie se alimenta de néctar e insectos pequeños, y comúnmente se observa en comederos con agua azucarada. Frecuenta plantaciones de café y plátano, que proporcionan abundantes plantas en flor. El colibrí rojizo es renombrado por su comportamiento extremadamente territorial y agresivo en sitios de alimentación, persiguiendo vigorosamente a colibríes competidores e insectos grandes de los parches de flores y comederos. La especie es poligínica, y a pesar de su comportamiento agresivo en la alimentación, las hembras a veces anidan en colonias sueltas. La reproducción ocurre dentro de la ventana de febrero a noviembre, variando según la localidad. Las hembras construyen solas el compacto nido en forma de copa a partir de fibras vegetales, hojas, telas de araña y coberturas de líquenes y musgos, típicamente colocándolo hasta 6 m de altura en una delgada rama horizontal. Ponen dos huevos blancos, con una incubación que dura de 15 a 19 días y un período de emplumamiento que requiere otros 18 a 22 días.

Mejor Época y Lugares para Verlo

La temporada de reproducción del colibrí rojizo abarca de febrero a noviembre dependiendo de la localidad, haciéndolo potencialmente visible durante todo el año en diferentes partes de su rango. Esta especie visita regularmente comederos con agua azucarada, haciendo que albergues y jardines sean excelentes sitios para observarlo. Las plantaciones de café y plátano son hábitats particularmente confiables para encuentros, ya que los pájaros prospera en estos paisajes cultivados. Su abundancia en un rango muy grande—estimada en más de cinco millones de individuos adultos—lo convierte en uno de los colibríes más consistentemente observables en toda Centroamérica y el noroeste de Sudamérica.

Consejos de Fotografía

La cola castaño rojiza del colibrí rojizo y su plumaje verde iridiscente resultan en fotografías espectaculares, particularmente cuando la gorguera verde captura la luz solar directa. Los comederos ofrecen excelentes oportunidades para tomas controladas de esta especie, que es tanto común como desconfiada de la presencia humana. Su naturaleza agresiva y territorial significa que múltiples individuos frecuentemente visitan la misma área de alimentación, creando oportunidades para fotografiar interacciones de comportamiento. La luz temprana de la mañana iluminará mejor la gorguera iridiscente y la coloración de la cabeza. El tamaño pequeño del pájaro (9-11 cm) y sus movimientos rápidos requieren velocidades de obturación rápidas y enfoque cuidadoso para capturar detalles nítidos de su distintivo pico bicolor y plumaje colorido.