Columbina picuí

Identificación

La paloma de Picuí es una paloma pequeña que mide 18 cm (7.1 in) de largo y pesa entre 42 y 59 g (1.5 a 2.1 oz). Los machos adultos de la subespecie nominal presentan la frente y la garganta blanquecinas marcadas por una estrecha franja negra frente al ojo. La corona y la nuca son grises, transitando a gris pardusco en los hombros, espalda, obispillo y las plumas caudales centrales. El ala plegada presenta un color marrón rosáceo distintivo con dos bandas blancas bordeadas de negro, mientras que el cuello y el pecho son gris rosáceo y el vientre blanco. Las hembras adultas son más apagadas con menos coloración rosácea, aunque estas diferencias son sutiles para el ojo humano.

Los juveniles son más apagados y parduscos que los adultos. La subespecie C. p. strepitans, encontrada en el noreste de Brasil, presenta partes superiores y alas más grises con menos rosa que la forma nominal. Si bien las diferencias de plumaje entre sexos pueden ser débiles a nuestros ojos, se cree que las aves son sensibles a diferencias significativas en la reflectancia ultravioleta entre el plumaje de machos y hembras.

Distribución y Hábitat

La paloma de Picuí se distribuye ampliamente por América del Sur, encontrándose en Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Paraguay, Perú y Uruguay. La subespecie nominal se distribuye al este de los Andes a través del este y sur de Bolivia, Paraguay y sur de Brasil, extendiéndose hacia el sur por Uruguay y la mayor parte de Argentina, con poblaciones también al oeste de los Andes en Chile central. Esta subespecie inverna hacia el norte hasta el este de Perú. La subespecie de menor distribución C. p. strepitans se restringe a varios estados del noreste de Brasil.

Esta paloma prefiere paisajes áridos incluyendo bordes de bosque, sabana con árboles dispersos, bosque de arbustos de mezquite, suburbios, jardines y tierras cultivadas. En el noroeste de Argentina se distribuye hasta 3,000 m (9,800 ft) de elevación, y en Bolivia hasta 3,700 m (12,100 ft), pero en la mayor parte de su rango rara vez se encuentra por encima de 1,250 m (4,100 ft).

Comportamiento y Alimentación

La paloma de Picuí es forrajeadora terrestre, buscando semillas incluyendo granos cultivados, típicamente en grupos de 25 a 30 individuos. Se han registrado bandadas grandes en campos de cáñamo, a veces llegando a cientos de individuos. La especie produce un canto distintivo que consiste en una serie de notas de arrullo espaciadas uniformemente y de tono bajo descrito como "cuWOOo...cuWOOo...cuWOOo..."

La reproducción ocurre de octubre a abril en Argentina. La paloma construye un nido simple de ramitas revestido con materiales más finos, típicamente colocado en un arbusto o árbol, aunque ocasionalmente en techos. Ambos miembros de la pareja reproductiva incuban los dos huevos, y se cree que la especie cría dos nidadas por temporada.

Mejor Época y Lugares para Verla

La paloma de Picuí parece ser abundante en gran parte de su rango y se encuentra fácilmente en hábitat adecuado. La especie rara vez es cazada y mantiene un estado de conservación de Preocupación Menor. Octubre a través de abril es la temporada de reproducción en Argentina, período durante el cual las aves pueden ser más activas vocalmente y visibles. Busque esta paloma en hábitats abiertos y áridos incluyendo campos cultivados, jardines, matorrales y bordes de sabana a lo largo de su extenso rango sudamericano.

Consejos de Fotografía

El pequeño tamaño de la paloma de Picuí y su preferencia por forrajear en el suelo la convierten en un sujeto fotográfico gratificante en hábitats abiertos. Las coberteras alares marrón rosáceo con bandas blancas son marcas de campo distintivas para capturar. Como las aves frecuentemente forrajean en grupos de 25 a 30, los fotógrafos pacientes pueden encontrar múltiples individuos en una sola localidad, proporcionando oportunidades para tomas de comportamiento. Las sutiles pero significativas diferencias ultravioleta en el plumaje entre machos y hembras no pueden capturarse con fotografía estándar, pero la iluminación cuidadosa revelará los tonos cálidos rosáceos característicos de los machos.