Cormorán pelágico

Identificación

El cormorán pelágico es una especie pequeña de la familia de los cormoranes, que mide entre 64 y 89 cm de largo con una envergadura alar de aproximadamente 1,0 m. Los adultos en plumaje no reproductivo son completamente negros con iridiscencia metálica. Durante la época de cría desarrollan dos crestas cortas —una en la coronilla y otra en la nuca— junto con los característicos muslos blancos y plumas filoplumadas blancas dispersas en cabeza y cuello. La zona desnuda de piel bajo el ojo se vuelve magenta vívido durante la reproducción. El pico y los pies completamente palmeados permanecen negros durante todo el año. Los ejemplares inmaduros son de color marrón oscuro, sin la iridiscencia de los adultos.

El cormorán de cara roja, especie muy relacionada, se distingue fácilmente en plumaje reproductivo por su piel facial desnuda mucho más extensa, que se extiende más allá del ojo y por encima del pico. Los ejemplares no reproductivos y los juveniles de ambas especies pueden ser casi idénticos, aunque el cormorán de cara roja es generalmente más grande con una máscara facial más prominente. El cormorán pelágico típicamente emite sonidos antes de despegar, un comportamiento que no comparte su congénere.