Trogón grande

Identificación

El trogón colicinéreo es un ave de tamaño mediano que mide entre 30 y 35,5 cm de largo y pesa aproximadamente 140 a 155 gramos. Como todos los trogones, presenta un marcado dimorfismo sexual. Los machos son particularmente vistosos, con pico naranja-rojo, cara y garganta superior negra opaca con un anillo ocular distintivo rojo a naranja, y partes superiores de un verde iridiscente metálico que vira del verde dorado en el dorso al verde azulado en la corona y obispillo. El pecho es verde metálico mientras que el vientre y la cloaca son rojo profundo. Las alas plegadas muestran una fina vermiculación negra y blanca que parece gris a distancia, y las distintivas coberteras caudales gris pizarra con puntas negras en el envés de la cola dan nombre a la especie.

Las hembras son considerablemente más apagadas, reemplazando la mayor parte del plumaje verde vibrante del macho con gris pálido en el pecho superior y gris más oscuro en las partes superiores. La mandíbula superior de la hembra es gris oscuro, y la cola parece completamente negra desde arriba. Se reconocen tres subespecies, con variaciones menores en los tonos dorados o azulados de la cola y el tamaño corporal en sus respectivos territorios.

Distribución y Hábitat

El trogón colicinéreo habita una amplia región que abarca México, todo Centroamérica y se extiende hasta Colombia y Ecuador. Diferentes subespecies ocupan regiones distintas: la raza nominada se distribuye desde el sur de México a través de Belice, Honduras, Guatemala y Nicaragua a lo largo de la vertiente del Caribe; T. m. hoffmanni ocupa tanto las vertientes del Caribe como del Pacífico en Costa Rica y Panamá más el extremo noroeste de Colombia; y T. m. australis se encuentra en el occidente de Colombia y el noroeste extremo de Ecuador.

Esta especie habita principalmente los niveles del dosel intermedio al superior en bosque tropical siempreverde y bosque secundario maduro. También frecuenta bosque de galería, plantaciones de café y manglares. Es principalmente un ave de tierras bajas, alcanzando solo 600 metros en México y el norte de Centroamérica, aunque se presenta localmente hasta 1.200 metros en Costa Rica, 1.400 metros en Panamá y 1.100 metros en Colombia.

Comportamiento y Dieta

Los trogones colicinéreos se alimentan de frutas e insectos mediante vuelos de captura y gleneo en vuelo suspendido desde una percha. Han desarrollado una asociación alimenticia fascinante con monos cara blanca, siguiendo a estos primates para capturar insectos que se desplazan durante las actividades de forrajeo de los monos.

Durante la época reproductiva, que varía geográficamente pero abarca de febrero a julio en general, machos y hembras se exhiben mutuamente levantando la cola e inflando las plumas de las coberteras supracaudales. Ambos sexos excavan una cámara de anidación en una cavidad dentro de un nido de termitas ocupado o tronco de árbol en descomposición, alcanzando alturas de hasta 15 metros. Típicamente ponen dos o tres huevos blancos o blanco azulado, que ambas parejas incuban. La especie produce una distintiva "serie constante y deliberada de notas cow o cue", alternativamente descrita como un "wuk, wuk, wuk" profundo y resonante. Las vocalizaciones adicionales incluyen un "cloqueo tranquilo huh-huh-huh-huh" y "parloteo entrecortado".

Mejor Época y Lugares para Observarlo

El trogón colicinéreo es más activo y visible durante su época reproductiva de febrero a julio. Búscalo en toda su distribución en bosques tropicales de tierras bajas y vegetación secundaria, con las mejores oportunidades en reservas forestales protegidas en México, Centroamérica y el noroeste de Sudamérica. Su presencia en plantaciones de café también lo hace accesible en paisajes agrícolas donde persisten árboles nativos.

Consejos para Fotografía

Posiciónate en los niveles del dosel intermedio al superior del bosque tropical donde estas aves se alimentan. Las primeras horas de la mañana suelen ofrecer las mejores oportunidades de observación y fotografía. Los machos con su plumaje verde iridiscente y sus partes inferiores rojo llamativo son visualmente espectaculares contra el follaje del bosque, particularmente cuando la luz filtrada del dosel los ilumina lateralmente. Observa su comportamiento característico de caza desde una percha y considera seguir tropas de monos cara blanca, ya que los trogones frecuentemente aparecen cerca para alimentarse de insectos espantados. Los hábitos de permanencia relativamente constante en perchas del ave la hacen más accesible que muchas otras especies forestales.