Zampullín macacito

Identificación

El zambullidor menor es la especie más pequeña de la familia de los zambullidores, midiendo 21–27 cm de largo y pesando entre 112 y 180 g según la subespecie y región. De tamaño reducido y cuerpo compacto, posee un pico corto y puntiagudo, así como ojos amarillo brillante, presentando generalmente un aspecto oscuro. El adulto reproductor muestra color gris parduzco en el dorso con coronilla y garganta más oscuras y negruzzcas, pecho parduzco y partes inferiores pálidas, con una mancha alar blanca característica visible en vuelo. Los no reproductores presentan tonos más pálidos con garganta blanquecina, mientras que los juveniles son más pálidos y grises que los adultos. A diferencia de otros miembros de su género, carece completamente de coloración castaña en el cuello.

Como todos los zambullidores, posee las patas insertadas muy hacia atrás en el cuerpo, lo que lo hace poco apto para caminar pero excelente nadador y buzo. A pesar de las variaciones de tamaño según su distribución —poblaciones más pequeñas en Panamá y mayores en las Antillas Mayores— sigue siendo más pequeño y ligero que cualquier otra especie de zambullidor.