Bandurria Mora

Identificación

El ibis plomizo es un ibis de gran tamaño que mide 71–77 cm de largo, inmediatamente reconocible por su distintiva cresta desgreñada de largas plumas grises que se extienden desde la parte posterior de la cabeza hacia la nuca. Una banda blanca estrecha y prominente emplumada circunda la frente, lo que le valió el nombre alemán Stirnbandibis (ibis de banda frontal). El plumaje adulto es predominantemente gris, aunque puede parecer gris azulado, gris verdoso o gris pardusco según la luz, con las plumas dorsales moteadas de gris pardusco. Con la luz correcta, el plumaje puede parecer gris plateado con plumas primarias azul oscuro y cola verde oscura. El ave tiene un cuello grueso, un pico curvado hacia abajo de color negro con bordes aserrados, y una piel desnuda distintiva negra o gris oscura en las lóreas y la garganta. Las patas son de color naranja rosáceo, oscureciéndose durante la temporada de reproducción, y el iris es naranja intenso.

En vuelo, el ibis plomizo es robusto y directo, estirando el cuello y las alas con aleteos constantes y poderosos intercalados con planeo. Los pájaros jóvenes se distinguen de los adultos por su plumaje gris claro y suave, iris oscuro, patas grises, cresta nucal menos desarrollada y banda frontal blanca más extensa. El ibis plomizo es morfológicamente muy similar al ibis de cuello ante simpátrico, pero difiere notablemente en coloración y estructura del cuello.

Distribución y Hábitat

El ibis plomizo es endémico de partes del centro de América del Sur, con un rango relativamente estrecho que se extiende a través del sudoeste de Brasil (especialmente el sur de Mato Grosso y Río Grande do Sul), Paraguay (particularmente el Chaco y la cuenca del Paraná paraguayo), Uruguay, noreste de Argentina y norte y este de Bolivia. La porción más occidental de su rango se extiende hacia las estribaciones andinas del centro de Bolivia y Tucumán. La población boliviana del norte está geográficamente aislada de la población continua más grande que ocupa el resto del rango de la especie.

Aunque el ibis plomizo parece relativamente común en general, está distribuido de manera irregular en todo su rango global, siendo relativamente abundante en algunas regiones y menos común en otras. Por ejemplo, es poco común en Río Grande do Sul pero frecuente en la laguna de Patos norte y es relativamente común en el Chaco de Paraguay, donde se pueden encontrar grandes números en toda la región.

Comportamiento y Alimentación

El ibis plomizo es notablemente vocal, emitiendo una amplia gama de llamadas fuertes que enfatizan la importancia de la comunicación a larga distancia entre individuos, especialmente entre parejas. La llamada básica es un pi-pi-pi-pi agudo y rápido con timbre metálico, audible desde considerables distancias. Durante el vuelo, el ave produce una llamada de trompeta lenta pero enérgica transcrita como kree kreee kree o una serie de sonidos k y kuh, frecuentemente planeando con las alas curvadas hacia abajo sin movimiento. Cuando está posado en ramas o en el sitio del nido, emite cacareos nasales rápidos transcritos como tututututu, a veces intercalados con sonidos ti-ti y frecuentemente en dúo entre parejas distantes.

Entre parejas que se alimentan, la especie emite un cacareo de contacto. Estas vocalizaciones distintivas demuestran la comunicación social compleja dentro de la especie, particularmente entre pájaros emparejados.

Mejor Época y Lugares para Observarlo

El ibis plomizo se encuentra en la región del Chaco de Paraguay, donde ocurren grandes números en todo el paisaje, lo que hace de este un excelente lugar para avistamientos. La laguna de Patos norte en Brasil y la sección paraguaya de la cuenca del Paraná también son áreas confiables. En Argentina, los avistamientos ocasionales ocurren tan al sur como las provincias de Córdoba y Buenos Aires, aunque la especie no es nativa en estas regiones.

Debido a la distribución irregular del rango de la especie, visitar refugios conocidos como el Chaco paraguayo ofrece las mejores posibilidades de encuentros exitosos con este ibis distintivo.

Consejos para Fotografía

Fotografía el ibis plomizo bajo condiciones de luz variadas para captar el espectro completo de la coloración de su plumaje—desde tonos gris plateado hasta azulados y verdosos. La distintiva cresta desgreñada del ave y la banda frontal blanca son características identificatorias clave y deben ser priorizadas en las composiciones. Las plumas de vuelo oscuras contrastantes con su brillo verdoso-bronceado se fotografían particularmente bien contra el plumaje más claro.

En vuelo, captura la postura característica del ave con el cuello y las alas estirados y sus aleteos constantes intercalados con planeo. La piel desnuda negra en las lóreas y la garganta, combinada con el iris naranja intenso y las patas naranja rosáceas, proporcionan excelentes oportunidades de detalle para fotografías de primer plano. Las vocalizaciones fuertes y distintivas del ave hacen que la grabación de audio sea un complemento valioso para la documentación visual, particularmente los dúos de llamadas entre parejas distantes.