Chingolo Cejiblanco

Identificación

El gorrión crinudo es un gorrión pequeño y delicado que mide entre 4,7 y 5,9 pulgadas de largo con una envergadura de 8,3 pulgadas y pesa apenas 0,4–0,6 oz. En su plumaje reproductivo, los adultos exhiben características distintivas: una corona roja brillante, partes superiores de color óxido anaranjado, cabeza y partes inferiores grises, una superceja (ceja) casi blanca y una línea negra que corre a través del ojo. Los adultos no reproductivos son considerablemente más opacos, con una corona pardusca y marcas faciales menos pronunciadas. Los juveniles tienen un plumaje muy rayado en las partes inferiores y muestran una línea ocular oscura que se extiende tanto delante como detrás del ojo, con coronas parduscas generalmente poco definidas y cejas oscurecidas.

Rango y Hábitat

El gorrión crinudo es generalizado, bastante manso y común en la mayor parte de su área de distribución en América del Norte, con cinco subespecies reconocidas. Este migrante parcial ve que sus poblaciones norteñas vuelan hacia el sur en otoño para invernar en México y el sur de Estados Unidos, regresando al norte en primavera. La especie se reproduce en claros de bosques abiertos herbosos y campos herbáceos arbustivos. En las partes occidentales de su rango, prefieren bosques de coníferas, mientras que las poblaciones orientales favorecen bosques, tierras agrícolas, parques y jardines. Antes de la introducción de los gorriones domésticos, los gorriones crinudos ocupaban un nicho ecológico similar e habitaban las ciudades en gran número; permanecen asociados con las viviendas humanas y tienen relativamente poco miedo de las personas en áreas donde los gorriones domésticos no son dominantes.

Comportamiento y Alimentación

Los gorriones crinudos mudan de plumas dos veces al año, transformándose entre sus plumajes reproductivos distintivos y más opacos no reproductivos. Su canto es un trino distintivo, y producen un reclamo de vuelo agudo audible durante la migración nocturna. En invierno, se vuelven gregarios, formando bandadas que a veces se asocian con otras especies de aves. Se alimentan principalmente en el suelo de semillas y otros alimentos, y también trepan por plantas y árboles para alimentarse de yemas y pequeños artrópodos. Las semillas forman un alimento básico de todo el año, aunque los insectos comprenden la mayor parte de su dieta durante la temporada de reproducción; las arañas se capturan ocasionalmente.

Mejor Época y Lugares para Verlo

Los gorriones crinudos machos llegan a sus territorios de reproducción desde marzo en áreas meridionales como Texas, hasta mediados de mayo en lugares como el sur de Alberta y el norte de Ontario. Las hembras llegan una o dos semanas después, y los machos comienzan a cantar poco después para atraer parejas. La reproducción ocurre desde finales de abril hasta mayo. Para encontrarlos, busca en claros de bosques herbosos, campos arbustivos, parques y jardines, particularmente cerca de áreas abiertas. En invierno, busca bandadas de aves en áreas cubiertas de alimentación cerca de los bordes de campos. Durante los períodos de migración, escucha sus distintivos reclamos de vuelo agudos por la noche.

Consejos de Fotografía

El cambio de plumaje estacional dramático hace que la primavera sea un excelente momento para fotografiar aves reproductivas en sus coronas roja brillante y partes inferiores grises limpias. Fotografía aves que se alimentan en el suelo en áreas abiertas y cubiertas cerca de los bordes de campos durante las horas de luz. Dado que los nidos típicamente se construyen bajos en los árboles, generalmente coníferas entre 1 y 6 metros de altura, los observadores pacientes pueden localizar sitios de nidificación para documentar el comportamiento reproductivo. Su pequeño tamaño y comportamiento de alimentación activo recompensa a los fotógrafos pacientes; captúralos trepando entre la vegetación o picoteando semillas del suelo para tomas naturales de comportamiento.