Cormorán moñudo

Identificación

El cormorán moñudo es un ave marina de tamaño mediano-grande, completamente negra, que mide entre 68 y 78 cm de largo con una envergadura de 95 a 110 centímetros. Se distingue por su cola relativamente larga y una mancha amarilla en la garganta, con una pequeña cresta visible durante la época de cría. El brillo verdoso metálico de sus plumas le ha valido el nombre alternativo de «cormorán verde». Su pico más delgado y su complexión más ligera lo diferencian del cormorán grande similar, al igual que su menor tamaño general y las partes inferiores más oscuras en los ejemplares juveniles.

Distribución y Hábitat

El cormorán moñudo se reproduce alrededor de las costas rocosas de Europa occidental y meridional, el suroeste de Asia y el norte de África, con poblaciones que principalmente invernan en su área de reproducción, excepto las aves más septentrionales. Se reconocen tres subespecies distribuidas por las costas atlánticas del noroeste europeo, el Mediterráneo y el mar Negro, y la costa noroccidental africana. Durante la época de cría, la especie se puede observar fácilmente en lugares como las islas Farne e islas de Scilly en Inglaterra, la isla de May en Escocia, Runde en Noruega, Islandia, las islas Feroe y las islas Cíes en España.

Comportamiento y Alimentación

El cormorán moñudo es uno de los cormoranes que se sumergen a mayor profundidad, con capacidad de bucear hasta 61 metros. Se alimenta predominantemente de presas bentónicas del fondo marino, siendo las angulas su alimento más común. En aguas del Reino Unido, los buceos típicos duran entre 20 y 45 segundos con períodos de recuperación de alrededor de 15 segundos entre inmersiones. El ave viaja muchos kilómetros desde sus dormideros para alimentarse y rara vez se encuentra en tierra, prefiriendo costas bien provistas de peces.

Los cormoranes moñudos se reproducen en salientes rocosos, grietas y pequeñas cuevas, construyendo nidos desordenados de algas podridas o ramitas cementadas con guano. La larga época de reproducción comienza a finales de febrero, con algunos nidos que se inician tan tarde como en mayo. Se ponen tres huevos, y los pollos nacen sin plumón, requiriendo el calor parental durante aproximadamente dos meses antes del emancipamiento, que ocurre entre principios de junio y finales de agosto.

Mejor Época y Lugares para Verlo

La mejor época para observar cormoranes moñudos es durante la época de reproducción, entre finales de abril y mediados de julio, cuando las aves se concentran en las colonias de cría. Las ubicaciones excepcionales incluyen las islas Farne e islas de Scilly en Inglaterra, la isla de May en Escocia, Islandia y las islas Cíes en España, que albergan una gran colonia de aproximadamente 2.500 parejas. Las islas Saltee en Irlanda y varios lugares en Escandinavia y el Mediterráneo también ofrecen oportunidades fiables de avistamiento.

Consejos para Fotografía

Fotografía a los cormoranes moñudos durante sus secuencias de buceo para capturar el salto característico hacia arriba que realizan antes de sumergirse, un comportamiento que proporciona impulso adicional para buceos profundos. El brillo verdoso metálico del plumaje nupcial se reproduce mejor con una gestión cuidadosa de la exposición con luz natural. Durante la época de cría, la pequeña cresta y la mancha amarilla de la garganta son características llamativas que merecen ser aisladas. La luz de primera hora de la mañana y de última hora de la tarde realzará las cualidades iridiscentes de las plumas y el contraste entre el ave y los hábitats costeros rocosos.