Jilguero Negro

Identificación

El jilguero negro es un pequeño fringílido que mide entre 12 y 13 cm de largo y pesa aproximadamente 15 a 17 gramos. Los machos son casi completamente negros brillantes, con marcas amarillas muy llamativas: los laterales de las plumas de la cola, las puntas de las coberteras alares, bandas anchas en las plumas de vuelo, y las coberteras subcaudales y del ano son todas amarillo brillante. Las hembras son ligeramente más pardas que los machos, con marcas amarillas más pálidas y partes inferiores variables que van desde amarillo hasta el pecho y los flancos moteados oscuros. Los juveniles se parecen a las hembras pero son más apagados y pardos en general. Ambos sexos tienen iris negros, pico superior (maxila) oscuro córneo y pico inferior (mandíbula) más claro, y patas y pies pardos oscuros o negruzcos. Donde los rangos se superponen en Bolivia, el jilguero negro puede confundirse con el jilguero lomirrojo, lo que requiere observación cuidadosa de los detalles del plumaje para una identificación precisa.

Distribución & Hábitat

El jilguero negro habita la cordillera de los Andes, encontrándose en Argentina, Bolivia, Chile y Perú. Su distribución se extiende desde los departamentos de Ancash oriental y Huánuco occidental en el centro-norte del Perú hacia el sur a través de Bolivia occidental hasta la Región de Antofagasta en el norte de Chile y la Provincia de Mendoza en el centro-oeste argentino. La especie ocupa elevaciones entre 1.800 y 4.800 metros en general, aunque en Perú se encuentra entre 3.500 y 4.700 metros.

Esta especie es característica de los biomas de puna y Altiplano, prefiriendo laderas rocosas, acantilados y barrancos con pastos, plantas en cojín y arbustos y matorrales dispersos. También frecuenta bordes de bosques, áreas cultivadas y regiones habitadas por humanos, lo que la hace adaptable a diversos hábitats de gran altitud en toda su distribución.

Comportamiento & Alimentación

El jilguero negro es principalmente granívoro, forrageando en el suelo y en vegetación baja. Durante la temporada de reproducción se alimenta en parejas y bandadas pequeñas, pero después de la reproducción se congrega en bandadas más grandes que pueden incluir otras especies de jilgueros. La especie es generalmente residente durante todo el año, aunque algunos individuos se desplazan a elevaciones más bajas después de la temporada de reproducción.

La temporada de reproducción del jilguero negro parece extenderse al menos de noviembre a abril, aunque muchos detalles de su biología reproductiva permanecen sin documentar. Su canto no es bien conocido pero se asemeja al del jilguero lomirrojo. La especie canta desde perchas elevadas en la cima de arbustos o árboles y también durante el vuelo. Sus llamadas, típicamente dadas en vuelo, incluyen "un tew descendente, chew, y un hew-li?"

Mejor Época & Lugares para Observarlo

El jilguero negro se considera poco común a localmente común en toda su distribución, e poco común a bastante común en Perú. Su residencia durante todo el año significa que puede encontrarse en su hábitat de gran altitud en cualquier estación, aunque bandadas más grandes se congregan después de la temporada de reproducción, ofreciendo potencialmente mejores oportunidades de observación. La preferencia de la especie por laderas rocosas y barrancos en ambientes de puna y Altiplano significa que enfocarse en estos tipos de hábitat maximizará las tasas de encuentro.

Consejos para Fotografía

Fotografiar el jilguero negro requiere paciencia y atención a detalles sutiles del plumaje. El plumaje negro brillante de los machos con marcas amarillas brillantes contrastantes proporciona excelentes sujetos fotográficos, particularmente cuando la iluminación trasera resalta los parches amarillos. Las hembras y juveniles requieren un manejo más cuidadoso de la exposición debido a sus tonos más pardos. La luz de la mañana temprano en crestas y laderas de gran altitud mejor representará la coloración de la especie. Busca bandadas alimentándose en el suelo y en vegetación baja, y escucha las llamadas de vuelo para localizar aves activas. El hábito de la especie de cantar desde perchas expuestas ofrece oportunidades adicionales para fotografías claras.