Reinita de Townsend

Identificación

La reinita de Townsend es una pequeña ave muy distintiva con una cara amarilla atravesada por una audaz línea negra que se extiende desde las mejillas hasta las auriculares. Presenta partes superiores de color oliva con estrías negras en el dorso y flancos, dos barras alares blancas y vientre blanco. Los machos adultos lucen una corona negra y garganta negra con pecho inferior amarillo, mientras que las hembras exhiben una corona oscura y garganta amarilla. Los juveniles se parecen a las hembras pero con corona y mejillas de color verde oscuro. El pico delgado y puntiagudo es perfectamente apto para recoger insectos de la vegetación.

Rango y Hábitat

Esta reinita se reproduce en bosques de coníferas con árboles grandes a lo largo de la costa noroeste de América del Norte. Durante el invierno, las poblaciones son altamente migratorias: los individuos de Haida Gwaii realizan movimientos de corta distancia hacia el sur a lo largo de la costa del Pacífico, mientras que otras poblaciones invernan en México, América Central y el suroeste de Estados Unidos. Esta especie está estrechamente emparentada con la reinita ermitaña, y donde sus rangos se superponen, las dos especies se hibridan.

Comportamiento y Dieta

Forrajeadora activa, la reinita de Townsend busca alimento principalmente en las ramas superiores de las coníferas, recogiendo insectos y arañas de la vegetación, a veces cerniendo o capturando presas en el aire. Durante la estación reproductiva es altamente insectívora, pero fuera del período de anidación se une a bandadas mixtas de forrajeo y diversifica su dieta incluyendo bayas, néctar vegetal y melaza recogida directamente de insectos escama. El canto del macho es característicamente zumbador, zee-zee-zee-bzz-zee o weazy weazy weazy weazy twea, recordando a su pariente oriental, la reinita pechigualda, con un llamado agudo tup.

Mejor Época y Lugares para Observarla

Busca la reinita de Townsend en bosques de coníferas del noroeste del Pacífico durante la temporada de reproducción. Los avistamientos invernales son posibles a lo largo de la costa del Pacífico desde el sur de la Columbia Británica hacia el sur, así como en México y América Central. Obsérvala forrajeando activamente en el dosel superior, frecuentemente en bandadas mixtas durante los meses no reproductivos.

Consejos Fotográficos

El pequeño tamaño del ave y su preferencia por ramas altas hacen que la fotografía sea desafiante. Utiliza un teleobjetivo y prepárate para el movimiento activo entre el follaje. Los períodos de canto del amanecer ofrecen las mejores condiciones de luz y actividad. El patrón facial marcado y las barras alares nítidas se fotografían bien en condiciones claras y brillantes. La paciencia y una posición estacionaria cerca de áreas de forrajeo productivas producirán mejores resultados que la búsqueda activa a través del bosque denso.