Tórtola senegalesa

Identificación

La tórtola reidora es una pequeña paloma de cola larga que mide típicamente 25 cm de largo. Es de coloración rosado-parda en las partes inferiores con cabeza y cuello teñidos de lila, degradándose a ante en el abdomen inferior. El rasgo más distintivo es un parche ajedrezado de color rufo y gris en los lados del cuello en los adultos, creado por plumas divididas. Las partes superiores son parduscas con una banda azul-grisácea a lo largo del ala, mientras que la cola es escalonada con las plumas exteriores terminadas en blanco. Los jóvenes carecen de los marcajes del cuello ajedrezado. Las patas son rojas, y los sexos son indistinguibles en el campo. El plumaje varía ligeramente entre poblaciones, siendo más pálidas las aves de zonas áridas que las de hábitats más exuberantes.

Distribución y Hábitat

Esta especie común y ampliamente distribuida se encuentra en gran parte del África subsahariana, Oriente Medio y Asia meridional, incluyendo Arabia Saudita, Irán, Pakistán e India. También ha establecido poblaciones en Chipre, Grecia y en la región mediterránea, con aves presentes en Australia Occidental tras su introducción en Perth en 1889. La tórtola reidora prefiere matorrales secos, hábitats semidesérticos, tierras de cultivo secas y áreas de asentamiento humano, frecuentemente tornándose notablemente confiada. La mayoría de las poblaciones son sedentarias, aunque algunos individuos realizan movimientos, con aves anilladas en Gujarat recuperadas a más de 200 km de distancia en Pakistán.

Comportamiento y Alimentación

Las tórtolas reidoras suelen verse en parejas o grupos pequeños, congregándose en grupos más grandes solo ocasionalmente, particularmente en abrevaderos en regiones áridas donde se reúnen en árboles cercanos antes de beber. Como otras palomas, son capaces de succionar el agua directamente. Estas aves bastante terrestres forrajean en el suelo buscando semillas de hierbas caídas, otros materiales vegetales e insectos pequeños como termitas y escarabajos. Su vuelo es rápido y directo con los característicos aleteos rápidos y sacudidas agudas típicas de las palomas.

El cortejo implica que el macho sigue a la hembra con despliegues de cabeceo y arrullos, a veces lanzándose al aire con aleteos de alas antes de planear hacia abajo en un arco suave. Los machos picotean sus alas plegadas en "acicalamiento de desplazamiento" para solicitar cópula, que la hembra acepta agachándose e implorando comida. La especie es vocal, con un llamado distintivo de chasquido descrito como un croo-doo-doo-doo-doo rodante y grave con amplitud ascendente y descendente.

Mejor Época y Lugares para Verla

La temporada de reproducción de la tórtola reidora varía geográficamente: casi todo el año en Malaui y Turquía, principalmente de mayo a noviembre en Zimbabue, y de febrero a junio en Egipto y Túnez. Estas aves son comunes y fáciles de localizar en sus hábitats de matorral seco y semidesértico preferidos en toda su área de distribución. Son particularmente visibles alrededor de áreas de asentamiento humano y agrícolas, y pueden encontrarse de manera confiable cerca de abrevaderos en regiones áridas donde se congregan para beber.

Consejos Fotográficos

El pequeño tamaño de la tórtola reidora y sus hábitos terrestres significan que la fotografía a nivel del suelo o en ángulo bajo resultará más efectiva para capturar aves mientras forrajean. Su confianza en áreas habitadas por humanos permite aproximación cercana, aunque la paciencia cerca de abrevaderos recompensará a los fotógrafos con imágenes de aves bebiendo y despliegues de cortejo. El distintivo parche del cuello ajedrezado y los marcajes rufos se reproducen mejor con iluminación lateral adecuada. La luz de primeras horas de la mañana y final de la tarde realzará los tonos rosados y lila sutiles del plumaje. Las parejas y grupos pequeños ofrecen oportunidades para fotografía de comportamiento, incluyendo despliegues de cortejo con cabeceo y maniobras aéreas con aleteos de alas.