Zafiro Bronceado

Identificación

El zafiro bronceado es un colibrí de pequeño tamaño, que mide entre 8 y 10 cm de largo y pesa apenas 4 a 5 gramos. Ambos sexos presentan un pico distintivo de largo medio, recto, de color rojo coral con la punta negra. Los machos adultos son predominantemente iridiscentes verde-dorado con la garganta de un rufescente pálido y una cola dorado-bronceada brillante y centelleante, característica que da nombre a la especie. Las hembras son similares en patrón pero notoriamente más opacas en general, con el vientre inferior grisáceo. Los juveniles se asemejan a las hembras adultas pero presentan flecos color ante en las plumas de la cabeza, lo que permite distinguirlos de las aves adultas.

Distribución y Hábitat

Esta especie ocupa un amplio rango en América del Sur, encontrándose desde el noreste hasta el centro-sur de Bolivia, prácticamente toda Paraguay y Uruguay, centro y sureste de Brasil y norte de Argentina. El zafiro bronceado prefiere paisajes abiertos incluyendo sabanas con árboles dispersos, bordes y claros de bosque, plantaciones y jardines. Es más abundante entre 400 y 800 metros de elevación, aunque se encuentra regularmente desde 200 metros hasta 1.000 metros, y localmente aún más alto. La especie se adapta fácilmente a hábitats modificados por el ser humano y muestra tendencia a la expansión de su rango.

Comportamiento y Alimentación

El zafiro bronceado aparentemente es sedentario en la mayor parte de su rango, aunque las poblaciones en Brasil y Bolivia adyacente realizan migraciones; los desplazamientos en otras áreas permanecen poco conocidos. Este colibrí se alimenta de néctar en numerosas plantas, arbustos y árboles nativos e introducidos en todos los niveles de su hábitat. Además del néctar, complementa su dieta capturando insectos desde perchas y recolectando arañas de sus telas. En Brasil la reproducción ocurre de septiembre a febrero. Las hembras construyen pequeños nidos en forma de copa con fibras de semillas y telaraña, decorados externamente con líquenes y fragmentos de hojas, típicamente colocados en ramas horizontales delgadas o en horquetas entre 4 y 6 metros del suelo. La hembra incuba dos huevos durante 14 a 15 días, con el emplumamiento ocurriendo 20 a 28 días después del nacimiento. La especie produce un característico canto de trino agudo similar al de los grillos y una llamada de chasquido seco corto.

Mejor Época y Lugares para Observarlo

El zafiro bronceado es considerado muy común en todo su rango, lo que lo convierte en una especie confiable para la observación en Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay. Su preferencia por hábitats abiertos y accesibles como jardines, plantaciones y bordes de sabana hace que sea frecuentemente encontrado cerca de asentamientos humanos. La temporada reproductiva en Brasil (septiembre a febrero) ofrece oportunidades para observar el comportamiento reproductivo y la actividad territorial, aunque las temporadas reproductivas en otras partes de su rango permanecen sin documentar.

Consejos para Fotografía

Los fotógrafos deben enfocarse en capturar el plumaje iridiscente verde-dorado de los machos y la característica cola dorado-bronceada centelleante, que se renderizan mejor bajo luz brillante y direccional. El pequeño tamaño de la especie y su actividad en hábitats abiertos la hacen accesible para fotografía. La paciencia cerca de flores, jardines y plantaciones brindará oportunidades para fotografiar comportamiento de alimentación y aves posadas. La luz de primera hora de la mañana es ideal para resaltar la coloración metálica que define a esta especie.