Murciélago ratonero pardo

Identificación

El murciélago ratonero de Geoffroy, también conocido como murciélago de orejas escotadas, es un vespertílido de tamaño mediano que se distingue por su pelaje largo y lanudo. Los adultos presentan coloración pardo-rojiza a rojo-zorro en el dorso, que contrasta con una superficie ventral de color amarillento-pardo poco definida, mientras que los animales jóvenes son casi completamente grises. La cara es pardo clara, y la característica más distintiva son las orejas: pardas con una muesca casi en ángulo recto en el borde externo y numerosas protuberancias verrugosas dispersas en el pabellón auricular. La punta del trago no alcanza la muesca. El murciélago presenta alas anchas pardas y una membrana caudal sostenida por un calcáneo recto con pelos cortos, rectos y suaves a lo largo de su borde.

Distribución y Hábitat

El murciélago ratonero de Geoffroy tiene una distribución muy extensa por Eurasia, desde Europa occidental pasando por el Mediterráneo hasta Asia Central, siendo presente en más de 40 países desde Afganistán hasta Portugal y desde Alemania hasta Omán. Un avistamiento extraordinario en 2012 en el sur de Inglaterra marcó una presencia inusualmente septentrional. La especie muestra gran flexibilidad de hábitat en toda su área de distribución: en la Península Ibérica prefiere los bosques de frondosas y mixtos y las plantaciones de olivos mediterráneos; las poblaciones del noroeste frecuentan bosques de ribera y pastizales; y en toda su área se refugia comúnmente en sitios subterráneos y edificios humanos, frecuentemente junto a especies de Rhinolophus. También visita regularmente establos de ganado, atraído por poblaciones de moscas parásitas.

Comportamiento y Dieta

El murciélago ratonero de Geoffroy es un insectívoro especializado con una dieta dominada por arañas y moscas. El murciélago emplea una estrategia de rebusca, buscando alimento extrayendo presas de superficies duras y hojas en lugar de capturar insectos en vuelo—un comportamiento que refleja su preferencia por arañas no voladoras y moscas múscidas no nocturnas como las moscas de los establos y las moscas de los ojos. La dieta regional varía estacionalmente y geográficamente: en el sur de Bélgica, las moscas múscidas hematófagas constituyen hasta el 72% de la ingesta, mientras que en el sur del País Vasco, las arañas tejedoras—particularmente la araña de tela orbicular *Araneus diadematus*—pueden componer hasta el 80% de la dieta en agosto. La preferencia del murciélago por hábitats densos está impulsada por su dependencia de estructuras verticales complejas donde las arañas tejedoras construyen sus telas.

Mejor Época y Lugares para Verlo

Los observadores que busquen al murciélago ratonero de Geoffroy deben enfocarse en hábitats adecuados dentro de su amplia distribución euroasiática. En regiones mediterráneas, las plantaciones de olivos ofrecen oportunidades confiables de observación. Las poblaciones del noroeste europeo se encuentran mejor cerca de bosques de ribera, pastizales y establos de ganado—estos últimos particularmente productivos para observar actividad de alimentación. La especie es nocturna, por lo que los muestreos nocturnos usando detectores de murciélagos o observaciones de emergencia en refugios conocidos (cuevas, edificios y sitios subterráneos) son más efectivos. La composición dietaria regional sugiere que las áreas con abundancia de telas de araña y moscas múscidas atraerán actividad de alimentación.

Consejos Fotográficos

Fotografiar al murciélago ratonero de Geoffroy presenta desafíos considerables debido a su pequeño tamaño, hábitos nocturnos y vuelo rápido y maniobrable. Equipos de flash de alta velocidad y disparadores infrarrojos son esenciales para capturar imágenes nítidas. Enfoque en sitios de refugio como cuevas, campanarios de iglesias y establos de ganado durante el día, donde las orejas escotadas distintivas del murciélago y la textura de su pelaje lanudo pueden documentarse sin perturbación. La fotografía de emergencia al atardecer requiere velocidades de película rápidas y posicionamiento anticipatorio. La preferencia del murciélago por la rebusca cerca de superficies y vegetación significa que las observaciones de forrajeo pueden ocurrir cerca del nivel del suelo o dentro de estructuras forestales complejas, ofreciendo oportunidades para documentación de comportamiento.