Murciélago ratonero ribereño

Identificación

El murciélago de Daubenton es un quiróptero de tamaño pequeño a medio, típicamente de 45 a 55 mm de largo con una envergadura media de 240 a 275 mm y un peso entre 7 y 15 gramos. La especie se caracteriza por su pelaje abundante, de color gris pardusco en el dorso y gris plateado en el vientre, siendo los juveniles notablemente más oscuros que los adultos. Una de las características más distintivas del murciélago es su rostro y nariz de color rosa rojizo, contrastados por la piel desnuda alrededor de los ojos. Las orejas son bastante cortas y típicamente se sostienen en ángulo recto cuando el murciélago está agitado. Las alas y la membrana caudal son de color marrón oscuro.

Distribución y Hábitat

El murciélago de Daubenton posee una amplia distribución euroasiática, que se extiende desde Irlanda en occidente hasta Hokkaido, Japón y Corea en oriente. Se cree que la especie está aumentando sus poblaciones en muchas áreas dentro de su rango. Estos murciélagos son predominantemente habitantes de bosques y muestran una clara preferencia por refugios cercanos a fuentes de agua como ríos y canales. Las colonias de verano se establecen en cuevas, túneles, sótanos, minas y debajo de puentes—todas ubicaciones consistentemente próximas al agua. Durante la hibernación, que dura desde septiembre hasta finales de marzo o abril, los murciélagos utilizan los mismos tipos de hábitat.

Comportamiento y Alimentación

El murciélago de Daubenton es insectívoro y caza exclusivamente utilizando ecolocalización, emitiendo llamadas a frecuencias entre 32 y 85 kHz, con llamadas típicas que alcanzan máximos entre 45 y 50 kHz. Estos sonidos de alta frecuencia, imperceptibles para los humanos, permiten a los murciélagos construir una detallada "imagen sonora" de su entorno. Los murciélagos emergen al atardecer para cazar insectos sobre el agua, siendo su dieta compuesta principalmente por mosquitos sin picadura y otros mosquitos, complementada por pequeñas moscas, efímeras y polillas. Notablemente, estos murciélagos a menudo consumen su presa mientras aún vuelan. Un individuo de siete gramos puede regresar de una sesión de alimentación de una hora pesando 11 gramos, representando un dramático aumento del 57% en el peso corporal.

Mejor Época y Lugares para Observarlo

Las mejores oportunidades para observar el murciélago de Daubenton ocurren durante su temporada activa, desde finales de primavera hasta principios de otoño, particularmente durante las horas crepusculares cuando emergen para cazar sobre el agua. Los ríos, canales y otros hábitats de agua dulce con bosques cercanos son ubicaciones privilegiadas. Las colonias de maternidad de verano, compuestas por 40 a 80 hembras, se reúnen en junio y julio. Las observaciones invernales son considerablemente más difíciles, ya que los murciélagos entran en hibernación desde septiembre hasta finales de marzo o abril en refugios subterráneos.

Consejos Fotográficos

Fotografiar el murciélago de Daubenton requiere paciencia y equipo especializado, particularmente debido a que estos son cazadores crepusculares. Posiciónate cerca de fuentes de agua rodeadas de hábitat boscoso durante las horas de emergencia al atardecer. El pequeño tamaño del murciélago (7–15 gramos) y su vuelo rápido e irregular sobre el agua demandan velocidades de obturación rápidas y autofoco receptivo. El rostro distintivo de color rosa rojizo y el vientre gris plateado pueden ser sujetos cautivadores si se capturan en vuelo, aunque la oscuridad de su período de actividad presenta desafíos significativos de iluminación. El equipo de visión nocturna o de imagen térmica puede ser necesario para la documentación exitosa.