Zorro Volador Negro

Identificación

El zorro volador negro es una de las especies de murciélagos más grandes del mundo, instantáneamente reconocible por su apariencia distintiva. Su pelaje corto y negro contrasta fuertemente con un llamativo manto de color marrón rojizo que atraviesa sus hombros y espalda. Con una longitud media del antebrazo de 164 mm y un peso medio de 710 g, se trata de un animal de considerable tamaño con una envergadura alar que supera el metro, lo que lo convierte en una vista impresionante en vuelo a pesar de ser considerablemente más pequeño que los miembros más grandes de su género, Pteropus.

Distribución y Hábitat

El zorro volador negro es nativo de Australia, Papúa Nueva Guinea e Indonesia. En Australia, la especie se encuentra en Nueva Gales del Sur, Queensland, Territorio del Norte y Australia Occidental. Su distribución se extiende a la Provincia Occidental de Papúa Nueva Guinea y partes de Indonesia incluyendo Papúa Occidental, Célebes, Sumba y Savu.

Estos murciélagos prefieren refugiarse en manglares, pantanos de eucaliptos de corteza papiráceo, parches de selva tropical y bosques de bambú, aunque rara vez se cobijan en cuevas o bajo salientes. Durante el día, se reúnen en enormes colonias conocidas como campamentos, que van desde cientos hasta decenas de miles de individuos. Estos refugios a veces se comparten con otras especies de zorros voladores incluyendo el zorro volador cabecigris, el zorro volador de anteojos y el pequeño zorro volador rojizo.

Comportamiento y Alimentación

Los zorros voladores negros se reproducen una vez al año, con las hembras pariendo una única cría. Las madres cargan su descendencia durante el primer mes antes de dejarla en el refugio durante las expediciones nocturnas de forrajeo. Estos murciélagos son alimentadores altamente móviles, conocidos por viajar hasta 50 km en una sola noche en busca de alimento.

Son comedores especializados de polen y néctar, prefiriendo eucaliptos nativos, lilipilos, eucaliptos de corteza papiráceo y árboles de trementina. Durante sequías o cuando los alimentos nativos escasean, se adaptan fácilmente a frutas introducidas como mangos y manzanas. En zonas residenciales, cada vez más se han orientado hacia palmeras de coco, que ahora representan alrededor del 30% de su dieta, aunque la alta acidez de estas frutas puede resultar tóxica.

Mejor Época y Lugares para Verlo

El zorro volador negro no es una especie amenazada, lo que hace que los avistamientos sean relativamente confiables en toda su área de distribución en hábitats apropiados. Tus mejores oportunidades se presentan al amanecer y atardecer cuando los murciélagos salen o regresan a sus refugios diurnos. Los bosques de manglares, pantanos de eucaliptos de corteza papiráceo y parches de selva tropical son tus ubicaciones más prometedoras. Visitar campamentos conocidos en Queensland y Nueva Gales del Sur ofrece la más alta probabilidad de encuentros con grandes agregaciones, particularmente durante la temporada de reproducción.

Consejos para Fotografía

Fotografía zorros voladores negros en sus refugios durante la luz de primera hora de la mañana o última hora de la tarde cuando los niveles de actividad son más altos e iluminación más favorable. El fuerte contraste entre el pelaje negro y el manto marrón rojizo proporciona una excelente definición de color. Un objetivo teleobjetivo es esencial, ya que estos murciélagos frecuentemente están altos en los árboles y se disturban fácilmente. Acércate silenciosamente y evita la fotografía con flash, que puede estresar a los animales. Las tomas de gran angular que capturan múltiples individuos agrupados en los árboles de refugio son particularmente impactantes, mientras que los primeros planos pueden revelar los rasgos faciales distintivos de la especie y la coloración del pelaje.