Exmoor National Park

Donde los vientos del canal de Bristol esculpen páramos azotados transformándolos en llanuras ondulantes de brezal abierto, Exmoor se alza desde la costa de Somerset como uno de los paisajes de tierra alta más escarpados de Inglaterra. Este parque nacional abarca altiplanicies atravesadas por profundos valles fluviales, con páramo expuesto dominado por brezo y pastizales que ceden paso a bosque caducifolio en los combes protegidos y a lo largo de los márgenes de los cursos de agua. La geología devónica de areniscas y pizarras genera suelos ácidos que sostienen comunidades vegetales características de brezal, mientras que la influencia marítima mantiene las tierras altas sin árboles y dramáticas. El paisaje alberga un conjunto de animales adaptados a estas condiciones austeras: aves de presa patrullan las alturas abiertas, pájaros de páramo se reproducen en el brezo, aves de bosque ocupan los valles protegidos, pequeños mamíferos prosperan en los pastizales ásperos, y grandes herbívoros han remodelado el mosaico de vegetación a través de siglos de interacción con el manejo ganadero humano.

Para el naturalista viajero, Exmoor ofrece la rara combinación de hábitat de tierra alta auténtico y auténtica soledad al alcance del sur de Inglaterra. Los páramos abiertos del parque ofrecen líneas de visión despejadas para observar el comportamiento de caza y exhibición de rapaces, mientras que los valles fluviales íntimos y los combes boscosos concentran pájaros de bosque durante la reproducción y migrantes durante los períodos de paso. La primavera y el principio del verano traen la actividad ornítica más rica; la migración otoñal y las tormentas invernales crean su propia luz y tiempo dramáticos para la fotografía. Los acantilados costeros en el borde septentrional del parque añaden otra dimensión ecológica, con aves marinas y especialistas costeros que añaden más variedad al calendario de observación de aves y fauna. Los senderos bien mantenidos e infraestructura modesta significan que los visitantes pueden experimentar auténtica naturaleza salvaje sin las multitudes de los parques de brezal más famosos.